emailvision.org

Ha megszoktad, hogy marha-agy curryt eszel a Padang éttermekben, kíváncsi voltál már arra, hogy milyen ízű az emberi agy? Ha tudni szeretné a választ, kérdezze meg Pápua Új-Guineában a Fore népét.

Az előző generációk Fore törzsének hagyománya volt a temetésükön elhunyt emberek holttestének megevése. Ezt a kannibalizmus hagyományt az elhunyt tiszteletének formájaként folytatják élete során. A férfiak megeszik az elhunyt húsát, míg a nők, az idősek és a gyerekek részesednek az agyból.

Jelenleg az emberi agy megevésének hagyományát már nem ők folytatják, mert szomorú történelem áll a háttérben. A Fore törzs 11 000 lakosa közül több mint 200-an haltak meg az 1950-es és 1960-as években Kuru betegségben, miután emberi agyat ettek.

Mi az a kuru betegség?

A Kuru-kór egy ritka, halálos betegség, amely megtámadja az idegrendszert, és progresszív, más néven idővel tovább fejlődik.

A Kuru betegség a betegségek csoportjába tartozik fertőző szivacsos encephalopathia (TSE), amely a kisagyot, az agy koordinációért és egyensúlyért felelős részét támadja meg. A TSE betegségek csoportjába tartozik a kergemarhakór is.

Maga a „kuru” név a Fore helyi nyelvből származik, ami „halálra ráz” vagy „halálra ráz”.

Mi okozza a Kuru-betegséget?

A legtöbb más fertőzéssel ellentétben a Kuru-betegséget nem idegen baktériumok, vírusok vagy paraziták okozzák. Az ok egy furcsa fehérjemolekula, az úgynevezett prion, amely természetesen jelen van az emberi agyban. Ezért ezt a betegséget gyakran prionbetegségnek is nevezik.

Bár a prionok természetes módon minden emlős agyában termelődnek, ezek a fehérjék megváltozhatnak, és összetapadhatnak, amikor az agy már nem működik.

Amikor megeszed egy emberi tetem agyát, a testedbe jutó prionok vírusként viselkednek, amelyek megtámadják az egészséges szöveteket. A prion meg fog támadni téged, az új gazdát úgy, hogy szivacsszerű lyukat ejt az agyadban. Ez gyakran károsítja a test koordinációját és halálos károsodást okoz.

Mik a Kuru-betegség tünetei?

A Kuru-kór tünetei hasonlónak tűnhetnek, mint a gyakoribb idegrendszeri betegségek, például a Parkinson-kór vagy a szélütés tünetei.

A korai tünetek közé tartozik a járási nehézség, a kontroll és a végtagok koordinációjának elvesztése, önkéntelen rángatózó mozdulatok (például görcsrohamok vagy rángatózások), álmatlanság, zavartság, súlyos fejfájás és memóriazavarok. Fokozatosan elveszíti uralmát érzelmei és viselkedése felett is, ami pszichózis, depresszió és személyiségváltozások jeleihez vezet. Ez a betegség alultápláltságot is okozhat.

Egyéb tünetek a következők:

• Nyelési nehézség.
• Elmosódott vagy homályos beszéd.
• A hangulatok ingadozóak.
• elmebaj.
• Izomrángások és remegés.
• Nem lehet tárgyakat elérni.

A Kuru-betegség három szakaszban fordul elő, amelyeket általában fejfájás és ízületi fájdalom előz meg. Fokozatosan a szenvedő elveszti az uralmat saját teste felett. Nehéz lesz egyensúlyozni és megtartani a testtartást. A testremegés, remegés, görcsrohamok vagy rándulások, a kiszámíthatatlan spontán mozgások miatti panaszok a második szakaszban kezdenek megjelenni.

A harmadik szakaszban a kuru-betegek általában ágyhoz kötődnek, és megnedvesítik az ágyat. Elveszíti a beszédképességét. Demenciát vagy viselkedésbeli változásokat is mutathat, amelyek közömbössé teszik egészségét.

Az éhség és az alultápláltság általában a harmadik szakaszban jelentkezik az étkezési és nyelési nehézségek miatt. Egy éven belül már nem tud majd felkelni a padlóról, nem tud enni, és nem lesz képes kontrollálni az összes testi funkciót. Ez a betegség általában több hónaptól több évig tartó halálhoz vezet. A legtöbb ember végül tüdőgyulladásban (tüdőfertőző betegségben) hal meg.

Van-e kezelés a Kuru-betegségre?

A kuru-betegségnek nincs ismert sikeres kezelése. A prionokat nem könnyű elpusztítani. A prionokkal szennyezett agyak akkor is fertőzőképesek maradnak, ha évekig formalinban tárolják.

A betegség megelőzésének fő módja a kannibalizmus gyakorlatának leállítása. A Kuru új esetei azonban évekig még azután is megjelennek, hogy ezt a kannibál szokást több mint 50 évvel ezelőtt megszüntették.

Ennek az az oka, hogy a prionok akár évtizedekig is eltarthatnak egy új gazdaszervezetben, amíg valódi hatást nem mutatnak. Az orvosi feljegyzések szerint az első prionfertőzésnek való kitettség és a tünetek megjelenése között akár 30 év is eltelhet. Az orvosi feljegyzések szerint az utolsó ember, aki Kuruban halt meg, 2009-ben halt meg, de ezt a szörnyű járványt csak 2012 végén nyilvánították hivatalosan kihaltnak.